Trump kedvenc amerikai közvélemény-kutatóját veti be a Fidesz, ebben az Index lett a partnere
A Donald Trumphoz több szálon kötődő McLaughlin & Associate nevű amerikai cég segíti a Fidesz kampányát. A politikai tanácsadó cég alapítója, John McLaughlin már meg is állapodott az Indexszel, hogy a lap a választásokig havonta közli majd az általuk szállított felmérési adatokat. Az első ilyen felmérés eredményét már közzé is tette az Index: eszerint egy most vasárnap esedékes parlamenti választáson többen szavaznának a Fidesz–KDNP-re, mint a Tisza Pártra, merthogy a kormánypártok 43, míg a Tisza 37 százalékon áll. Az Index cikkéből nem derült ki, milyen módszertant használt az amerikai cég, csak annyit közöltek, hogy 1000 fős mintával dolgoztak, és szeptember 10–14. között telefonon keresték meg az embereket. Nem derült ki, hogy reprezentatív-e a minta, és a pártpreferencia-mérésnél az sem, hogy mennyi volt a hibahatár.
Amióta a Tisza Párt megjelent és domináns szereplője lett az ellenzéki oldalnak, vita tárgya, hogy milyen erős a Fidesszel szemben. A kormánytól független közvélemény-kutató cégek jó ideje már egyöntetűen a Tisza előnyét mérik, miközben a kormányzathoz kötődő intézetek – például a Nézőpont Intézet – felmérései ennek ellenkezőjét mutatják. A Fidesz szerint azok a hazai cégek, amelyek a Tisza előnyét mérik, valójában manipulálják az adataikat, mert így akarják befolyásolni a szavazókat. Ezt az érintettek tagadják, és hol burkoltan, hol nyíltan, de azt kommunikálják, hogy éppen a Fidesz-közeli cégek manipulálnak. A Telex a felméréseket végző cégek eredményeit folyamatosan közzéteszi, ezekből jól láthatóak az eltérések.
A Fidesz és a kormánypárt befolyása alatt álló sajtó eddig elsősorban a Nézőpont Intézet (és a Századvég) adataira hivatkozhatott, de most beemelte a kampányba a McLaughlin & Associate céget mint új szereplőt. Ez mindenképpen újdonság. Az viszont már kevésbé meglepő, hogy a McLaughlin & Associate – Fideszre nézve kedvező – felmérését éppen az Index publikálja, mostantól havonta.
A ország legolvasottabb online lapját, az Indexet az elmúlt években fokozatosan állították a Fidesz politikai érdekeinek szolgálatába, a McLaughlin & Associate munkája pedig túlmutat a puszta felmérések készítésén. A cég politikai narratívák és kampánystratégiák kialakításának egyik kulcsszereplője. Alapító-tulajdonosa, John McLaughlin, valamint a cégének emberei már hosszú évek óta adnak tanácsokat a Fidesznek – de ezt McLaughlin az Indexnek adott interjújában nem említette.
McLaughlin a nyolcvanas években a valóban neves amerikai kampányguru, Arthur J. Finkelstein mellett kezdte politikai tanácsadó karrierjét. A 2017-ben elhunyt Finkelsteinnek sokat köszönhet a Fidesz, az amerikai kampányszakember jelentősen hozzájárult a párt politikájához, módszereihez. Finkelstein nevéhez kötődnek azok a kampányok, amelyekben a kampány megalkotói az emberek félelmeire, a megosztásra építenek, de neki tulajdonítják a Soros György figurájára felhúzott negatív kampányokat is.
A McLaughlin & Associate élén John McLaughlin és testvére, Jim McLaughlin állnak, a testvérpár politikai stratégaként, de leginkább úgynevezett „pollsterként” tartják számon. Utóbbi alatt azokat a szakembereket értik, akik közvélemény-kutatásokat végeznek: felmérik, hogy az emberek mit gondolnak bizonyos témákról – például politikai kérdésekről, választásokról, jelöltekről –, adatokat gyűjtenek és megpróbálják előre jelezni, hogy az emberek hogyan fognak majd voksolni. Ezen a területen az számít jó szakembernek és elemzőnek, aki a számokból, adatokból ki tudja olvasni az ügyfelei számára lényeges információkat. Ismerői szerint ebben volt zseniális Finkelstein.
A 444-en Rényi Dániel azt írta, hogy bár McLaughlin 2016-ban Trumptól kapott megbízást, messze nem olyan jó hírű szakember, mint amilyennek Finkelsteint tartották. A lap több példát is hozott erre. Egyik legfontosabb ügyfeleként azt a Fred Thompson szenátort emlegették, akinek 2008-as elnökjelölti kampánya összesen négy hónapot élt meg. De a 444 cikkében említik, hogy 2012-ben Linda McMahon connecticuti és Tom Smith pennsylvaniai szenátorjelölteket is győztesnek mérte, mégis vesztettek, de benézte Mitt Romney 2012-es elnökjelölti választási esélyeit is.
Mindezek alapján az amerikai cégnek nincs túl jó híre az Egyesült Államokban, inkább arról híres, hogy azt mondja, amit a megrendelő hallani szeretne. És igaz, hogy McLaughlin cége Trump 2019-es elnökválasztási kampányában is dolgozott, de azt a választást Trump éppenséggel elbukta Joe Bidennel szemben.
McLaughlin cégének legnagyobb tévedése azonban az, amiről a New York Magazine írt. McLaughlin Eric Cantor virginiai republikánus képviselő kampányában dolgozott közvélemény-kutatóként. Az általuk készített belső felmérés 34 pontos vezetést jósolt Cantornak a republikánus előválasztáson David Brat ellen. A felmérés alapján Cantor fölényes győzelemre számított, de az eredmény kiábrándította. McLaughlin cége a végső eredményt közel 45 százalékponttal becsülte rosszul. Ezt az esetet a New York Magazine a cég „rózsaszín felméréseinek” bizonyítékaként emlegette, amikor a mérés valójában PR-célt szolgált és köze sem volt a valósághoz.
A Carter-féle bukás után Trump mégsem fordult el McLaughlintól. A jelenlegi elnök szerint a cég mérése pontos és tökéletes.
McLaughlin az összes olyan közvélemény-kutató cégnek a felmérését, amely a Tisza előnyét mutatja, PR-kutatásnak minősítette az Indexben. Éppen ezért megkérdeztük az egyik érintett, a 21 Kutatóközpont vezetőjét, Róna Dánielt, hogy mi a véleménye az amerikai cég felbukkanásáról. Azért is Rónát kérdeztük, mert a 21 Kutatóközpont rendszeresen készít kutatásokat pártoknak, politikusoknak és magáncégeknek, dolgoztak korábban a Momentumnak, legutóbb pedig éppen a Tisza Párt rendelt tőlük felmérést. Ez volt az, ami szerint a Tisza ismeretlen jelöltje legyőzné Hadházy Ákost Zuglóban. A tavalyi EP-választás napján publikált kutatások közül a 21 Kutatóközponté volt a legpontosabb: a Fideszt 44 százalékra, a Tiszát 32 százalékra mérte, végül a Fidesz 44,82 százalékot, a Tisza pedig 29,60 százalékot ért el.
Róna Dániel szemfényvesztésnek nevezte az Indexen megjelent közvélemény-kutatást, amit a lap állítása szerint a Donald Trumpnak is dolgozó amerikai McLaughlin & Associates készített számukra. Róna Dániel ezzel például arra utalt, hogy egy külföldi cég nem tud önmagában közvélemény-kutatásokat csinálni Magyarországon. Biztos, hogy magyar alvállalkozó, magyar call centerrel készítette az adatfelvételt, hiszen többtucatnyi magyarul beszélő operátorokra volt szükség ehhez. A nyelvi akadályokon túl egyébként is irreálisan drága lett volna, ha az Egyesült Államokból hívogatják az embereket. De azért is problémás egy új, külföldi céggel méretni pártpreferencia-adatokat, mert nincs összehasonlítási alapjuk, szemben a több éve-évtizede dolgozó hazai cégekkel, tette hozzá Róna.
Róna Dániel úgy gondolja, azért dobták be a laikusok számára menőnek hangzó amerikai cég nevét, hogy ezzel is hitelesítsék a Fidesz előnyét mutató méréseket. Az elmúlt időszakban az Indexen több olyan, a Fidesznek kedvező kutatási eredmény is megjelent, aminél nem lehetett tudni, hogy ki készítette a mérést, és milyen módszertannal dolgozott. Róna szerint ezt még a politikát napi szinten nem követő választók egy része is furcsálhatta, ezért kellett egy cég, amit az adatok mögé tudtak tenni.
Az Index korábban hat egyéni választókerület mérési adatait közölte, amik állítólag abból a fideszes mérésből származtak, amire Orbán Viktor hivatkozott Tusványoson. A miniszterelnök azt állította, hogy saját méréseik szerint, ha most lennének a választások, a 106 egyéni választókerületből 80-ban nyerne a Fidesz. Ilyen előzmények után nem meglepő, hogy az Index által bemutatott adatok többnyire a Fidesznek kedveztek: elvileg 6 egyéni választókerület adatait szerezték meg, ezek közül ötben a Fidesz vezetett a Tisza előtt, nem egyszer 10 százalékpontnál is nagyobb előnnyel. Róna Dániel is azt mondta, hogy az amerikai cégnek nincs jó híre az Egyesült Államokban, inkább arról híres, hogy azt mondja, amit a megrendelő hallani szeretne.
Vannak más furcsaságok is. Róna Dániel azt mondta, hogy a Magyar Péterre vonatkozó kérdéseken is látszik, hogy nem a valóság bemutatása volt a kutatás célja. Ezek ugyanis kivétel nélkül „push poll” típusú, azaz sugalmazó kérdések, amik mind szándékosan rossz színben tüntetik fel Magyar Pétert. Az egyik úgy szól, hogy „Magyar Péter jobban szereti magát, mint a magyar embereket”. Egy másik kérdéssel – Magyar túl forrófejű, túl baloldali, és túl kockázatos – pedig az is a probléma, hogy valójában három állítást tartalmaz. Nem világos, hogyan kéne válaszolnia annak, aki a háromból csak az egyikkel ért egyet.
A közvélemény-kutatók nem feltétlenül publikálják a méréseik összes eredményét, a megrendelő dönti, mit hozzanak nyilvánosságra az adatokból, mondta Róna. Mégis az összetartozó kérdéseket muszáj közölniük a cégeknek: például, ha megadják a teljes népesség körében mért pártpreferenciákat, akkor a biztos választókra vonatkozókat is közzé szokták tenni. Az Index által ismertetett kutatásban viszont csak „a választáson vélhetően résztvevők” szerepelnek. Az sem tiszta, milyen szakmai szakszempontok alapján határozták meg ezt a kategóriát, amiben a Fidesz elvileg 43-37-re vezet a Tisza előtt. Ezért is mondja azt Róna Dániel, hogy a kutatás kommunikációs céllal készült. A Fidesznek elemi érdeke, hogy a saját aktivistái és szavazói higgyenek a győzelemben, hiszen így sokkal inkább meg is tesznek majd érte mindent, magyarázta.
Az is izgalmas kérdés, hogy mennyibe kerülhetett az Indexnek készült kutatás. Róna Dániel úgy becsülte, hogy a nyilvánosságra hozott kérdések alapján legalább 10 perces kérdőívvel dolgozhatott a kutatás készítője, ami minimum nettó 2 millió forintba, de inkább ennél többe kerülhetett. Elvileg ezentúl havi rendszerességgel készít majd hasonló felméréseket a cég az Indexnek.
