Diogo Jota múlt heti tragikus autóbalesete után a Liverpool szurkolói kérték, hogy a portugál csatár 20-as mezszámát vonultassa vissza a klub, ne játszhasson benne senki többé a csapatban. A patinás angol klubnak eddig nem volt olyan mezszáma, amit ne választhatott volna bárki, a legendás Steven Gerrardhoz jó egy évtizeden át köthető nyolcast például éppen Szoboszlai Dominikon láthatjuk mostanában.
A klubok váratlan és sokkoló haláleseteknél sokszor jártak már el így, elég csak Fehér Miklósra gondolni, aki a pályán esett össze 2004 januárjában, és a 29-es mezben azóta sem játszhat senki a Benficánál. A portugál csapat minden évben megemlékezik a magyar középcsatárról, aki Guimarãesben esett össze, és már nem tudták megmenteni az életét. Megrázó képsorok voltak, hiszen az egyik pillanatban még mosolygott, a másikban pedig élettelenül terült el.
A kameruni Marc Vivien Foé szintén a pályán lett rosszul, és halt meg 2003-ban a Kolumbia elleni Konföderációs Kupa-meccsen. Foé a Manchester City játékosa volt akkor, de két másik korábbi klubja, a francia Lens és a Lyon is megtisztelte azzal, hogy az emlékére a 17-es mezt nem kaphatja meg senki. A Cityben a 23-asban futballozott, ott ettől a számtól kell eltekinteni.
A sevillai Antonio Puerta a Getafe elleni, augusztus végi bajnokin kapott szívrohamot 2007-ben, a 22 éves játékost napokon át a kórházban kezelték, de már nem nyerte vissza az eszméletét. A 16-os mezszámát nem vonultatták vissza teljesen: egyedül a fia viselheti majd, ha egyszer eljut a Sevilla felnőtt csapatába.
A Fiorentina védőjét, Davide Astorit a hotelszobájában találták holtan egy bajnoki meccs előtt, álmában halt meg, 31 évesen. A válogatottban 14-szer szereplő védő a csapatában a 13-as mezt viselte, amit szintén nem hordhat többé egy játékos sem.
Simon Tibor a Ferencváros egyik igazi ikonja volt, példaértékű küzdeni tudása és fanatizmusa miatt. Egy áprilisi szombat estén megverték, támadói viperát is használtak, a kórházban halt meg három nappal később. A 2-es mez mellett a Fradiban a 12-es sem kiadható, mert a klub a szurkolótábort tartja a tizenkettedik játékosnak. Sok egyesületnél van hasonló gesztus, például a Bundesligában a Werder Bremennél és a Bayern Münchennél. Az egykor az angol élvonalban szereplő Reading és a görög Panathinaikosz a 13-as mezt tartja fenn a szurkolóinak.
A mezek visszavonultatásának másik oka a legendák előtti tisztelet. Franz Beckenbauer 5-ös meze a Bayern Münchennél 2024 januárja óta nem választható; Beckenbauer halála után hozta meg ezt a döntést a klub. A középhátvéd játékosként és később szövetségi kapitányként is világbajnoki aranyéremig jutott, ami rajta kívül mindössze még két embernek sikerült, a brazil Mario Zagallónak és a francia Didier Deschamps-nak.
Diego Maradona tízes meze a Napolinál nem kérhető, ahogy például Kispesten Puskás Ferenc tízes meze sem. Mindketten hatalmas hatást gyakoroltak az egész futballra.
A Milan legendája, a sokszoros BL-győztes Paolo Maldini fia viszont, ha szeretne, játszhat az apja 3-as trikójában, ha egyszer eljut arra a szintre. Johann Cruyff neve összeforrott Hollandiában az Ajaxszal, ahogy a 14-es meze is, nem véletlenül vonultatták vissza.
A háromszoros világbajnok, a világ legnagyobb futballistájának tartott brazil Pelé mezszáma egyik klubjánál sem viselhető, ahol megfordult. A brazil Santosnál, ahol nevelkedett és kiteljesedett (1956–1974), valamint a New York-i Cosmosnál sem, ahol 1975 és 1977 között játszott. A két klub közül az amerikaiak döntöttek előbb arról, hogy a tízest senkinek nem adják oda. A fociban valószínűleg ez volt az első visszavonultatott mez, a Cosmos az Észak-Amerikában népszerű sportágak (kosárlabda, jégkorong, baseball) szokásait honosította meg ezzel a sportágban.
