Megtankolni az autót nem túl bonyolult feladat, a legnehezebb része talán az, hogy az ember emlékezzen, melyik oldalon is van a töltőnyílás, hogy ne kelljen a fél kocsin áthúzni a csövet, hogy a töltőpisztoly elérjen odáig. Aztán az ember megszorítja a kart a pisztolyon, és vagy annyit tankol, amennyit szeretne, vagy engedi, ahogy a csövön kifér, amíg tele nem lesz a tank.
Utóbbi rém egyszerű, hiszen a rendszer magától leáll, ha megtelt az autó. Ráadásul ez ugye biztonsági funkcióval is bír, akkor sem árasztja el az ember benzinnel vagy dízellel a töltőállomást, ha közben elkalandoznak a gondolatai. Na de honnan tudja a töltőpisztoly, hogy meddig és ne tovább? Egyszerű fizika az egész.
A töltőpisztolyt úgy tervezték, hogy egy speciális szeleprendszer segítségével automatikusan érzékelje, amikor az üzemanyagszint elért a pisztoly hegyéig, és az emögött lévő megoldás meglepően egyszerű elven alapul – azon a Venturi-hatáson, aminek például a mostani Forma–1-es versenyautóknál is kulcsszerepe van.
Az automata leállást előidéző szeleprendszer úgy néz ki, hogy a pisztoly végén, kialakítástól függően vagy a töltőcső belsejében, egy plusz, kisebb cső formájában, vagy a cső oldalán, a végéhez közel van egy apró lyuk, az úgynevezett Venturi-szenzor. Ez a kis nyílás egy vékony csövön keresztül visszacsatlakozik a pisztoly markolatában ahhoz a részhez, ahol az üzemanyag kifelé áramlik, és a Venturi-elvnek köszönhetően szívóhatást (vákuumot) hoz létre.
Amíg nincs tele a tank, tehát az üzemanyag szintje nem érte el a töltőpisztoly hegyét, a levegő szabadon tud áramlani, ezzel fenntartja a vákuumot, ami nyitva tartja a szelepet. Amint az üzemanyag megfelelő szintre emelkedik, és eléri a pisztoly elejét, az aprócska lyukon keresztül már nem tud áramlani a levegő, ezzel megszűnik a vákuum, és egy, a rendszerhez kapcsolódó membrán elzárja az üzemanyag-áramlást.
Maga a Venturi-elv egyébként azt mondja ki, hogy egy csőben áramló folyadék (ami lehet levegő is) nyomása a cső szűkülése esetén csökken, így a Bernoulli-törvény értelmében az áramlása felgyorsul. A cső újbóli kitágulásával ismét lelassul, a nyomása pedig visszanő. A töltőpisztoly esetében a lényeg az, hogy a Venturi-csatornában gyorsabban áramlik a levegő, hiszen a nyomása csökken, ezzel szívóhatás jön létre, így a csatornára rákötött plusz membrán meghajlik. Amikor az üzemanyag blokkolja a csatorna nyílását, ez a szívóhatás megszűnik, a membrán visszaereszkedik, ezt érzékeli egy szenzor, és ekkor zárja el az üzemanyag útját.
(Források: How Stuff Works | YouTube / Steve Mould)
