Van egy katonailag is fontos ásvány, amelynek hamarosan meglesz a nyugati ellátási lánca

(A szerző az Erste Befektetési Zrt. elemzője. A Zéróosztó a G7 elemzői szeglete.)

Az antimon egy félfém, a periódusos rendszerben az 51. számú elem, ezüstszürkén csillogó, rideg, mozsárban könnyen porítható, szobahőmérsékleten szilárd és stabil. Fontos, hogy trioxidja kiváló tűzálló tulajdonságokkal bír. Emiatt az antimont főleg tűzálló anyagok gyártásánál, illetve ólom-savas akkumulátorok készítésénél használják. Az utóbbi termék gyártásához a fejlett világban már egyre kevésbé használnak antimont, ezért a tűzállóság került előtérbe.

Az antimonnak nagyon fontos szerepe van a védelmi iparban, az energiatermelésben, valamint a kerámia- és üveggyártásban.

Az antimon egyik leggyakoribb hadiipari felhasználása az ólommal való ötvözés, ami alkalmassá teszi az ólmot lőszergyártásra, ugyanis a súrlódástól megégett ólom önmagában rideggé válik, törik és porlik, így nem tudja betölteni a szerepét. Ezen kívül az antimonnak van egy másik jelentős hadiipari felhasználása: ezzel kezelik a katonai egyenruhákat, hogy azok ne legyenek éghetőek (ez egy nagyon fontos NATO-kompatibilitási követelmény). Egy átlagos katonai egyenruhához becslések szerint 400 gramm antimon kell. A műanyagokhoz, textíliákhoz és bevonatokhoz használt tűzálló készítmények 2023-as adatok alapján a végfelhasználás 60 százalékát tették ki, ezen belül a felhasználás közel harmada katonai célú.

A három évvel ezelőtti adatok alapján az évi 110 ezer tonnás globális antimonbányászat 54 százalékát Kína, 18 százalékát Oroszország adja, mellettük Tádzsikisztán (15 százalék) piaci részesedése jelentős. Vagyis a teljes termelés 88 százaléka keletről származik.Az antimon kritikus ásvány. Az Egyesült Államok a közelmúltban kezdte el támogatni a bányászatát, mivel nagyon csekély a nyugati bányászat és a feldolgozás mértéke, emiatt a nyugati világ kitett a keleti beszállítóknak. Az USA-ban jelenleg nincs működő antimonbánya, üzemelő antimonkohó is mindössze egy van.2024 augusztusától kezdve Kína erőteljesen korlátozta az antimon exportját, emiatt a nyersanyag világpiaci ára a 2021-es 5500 dollár/tonna szintről közel 20 ezres szintre nőtt. A legutóbbi USA és Kína közti kereskedelmi megállapodás alapján ismét eladható az antimon a nyugati világba, feltéve, ha ezt nem katonai célra használják. Márpedig az USA védelmi ipara számára ez egy kulcsfontosságú anyag, ami nélkül hiányos a hadiipari potenciál.

Bár az antimon bányászata és feldolgozása főleg keleten történik, a fogyasztás 70 százalékát Európa és Észak-Amerika adja. Egy tipikus olyan termékről van szó, amelynek környezetszennyező és energiaigényes bányászata és feldolgozása keleten, főleg Kínában történik, míg a nyugati világ használja leginkább. Miközben a hadiipar számára egy megkerülhetetlen alapanyagról van szó.

Az antimon kiváló befektetési sztori lehet, hiszen a nyugatnak – élén az Egyesült Államokkal – alapvető érdeke, hogy csökkentse egy ilyen kulcsfontosságú anyag esetén a keleti függést, és kiépítse a nyugati beszállítói láncot. Ehhez az USA direkt anyagi támogatást nyújt amellett, hogy a szabályozói környezetet is javítja, például a kutatási, bányászati vagy kohótelepítési engedélyek gyorsított kiadásával.

Mi az Ersténél két olyan részvényt találtunk, amely kitettséget adhat ehhez a befektetési történethez.

Az egyik ilyen a kanadai tőzsdén forgó Perpetua Resources. Ez egy bányászati vállalat az Egyesült Államokban, amely az idahói Stibnite bánya (Valley County) újranyitására készül 2028-tól. (Angolul stibnite annak az ásványnak a neve - magyarul antimonit -, amely nagy volumenben tartalmaz antimont, és amely a leggyakoribb forrása ennek az elemnek.)

A Stibnite az Egyesült Államok legnagyobb antimonbányája volt a 20. században. Az újraindítás után a becslések szerint az USA antimonigényének 35 százalékát elégítheti ki ez a lelőhely. A becsült 148 millió font antimonkészlet mellett 4,8 millió uncia aranykészlet is található itt, ami évi 460 ezer uncia arany- és 18 millió font antimonbányászatot tesz lehetővé 2028 után.

A másik ilyen részvény a United States Antimony Corporation, amely az egyetlen jelentősebb kapacitással bíró antimon kohászati vállalat az észak-amerikai kontinensen. Ez két kohászati feldolgozó üzemet jelent, egy működőt Montanában és egy újraindítás alatt lévőt Mexikóban. Mivel az USA-ban jelenleg nincs antimonbányászat, ezért a montanai üzem leselejtezett ólom-savas akkumulátorokból nyeri ki az anyagot, de ez csupán a kapacitás 18 százalékát adja, a maradékban import ércet dolgoz fel.

A vállalat emellett Kanadában és Alaszkában számos kutatási joggal rendelkezik, ezek célja új antimonlelőhelyek megnyitása. A cég zeolitbányászattal is foglalkozik, tehát van bányászati tapasztalata. A United States Antimony Corporation fogja a jövőben feldolgozni a Perpetua Resources által termelt antimont az előbbi vállalat montanai üzemében.

A két részvényről részletesebben az Erstemarket.hu oldalon olvashatnak.