Rezzenéstelen arccal hallgatta végig az áldozatok családtagjait és a túlélőket az idahói négyszeres gyilkos

„Az egész világ ide figyel most, de nem miattad. Te senkit sem érdekelsz. Nem éri meg időt és energiát pazarolni arra, hogy emlékezzünk rád. Ettől a pillanattól kezdve mi elfelejtünk téged”

– ezt a beszédet intézte szerdán Steve Goncalvez a lánya gyilkosához, Bryan Kohbergerhez egy idahói tárgyalóteremben. Három év után lezárult annak a négy idahói egyetemistának az ügye, akiket 2022-ben álmukban öltek meg. A kegyetlen gyilkosság megrázta a világot, a közösségi médiában hónapokig találgattak, hogy vajon ki és miért akart ártani a négy, teljesen átlagos életet élő diáknak.

Bár a rendőrség elkapta a gyilkost, még a tárgyalás utolsó perceiben sem derült ki, hogy a kriminológiát tanuló Kohberger miért ölte meg a fiatalokat. A bíró, aki többszörös életfogytiglani börtönbüntetést szabott ki rá, azt mondta: az a legjobb, ha többet nem kutatunk a miértek után.

Amit eddig tudtunk

2022 novemberében az Idaho állambeli Moscow (Moszkva) város rendőrőrsére segélyhívás futott be. Két diáklány kért segítséget, miután egy átbulizott éjjel után eszméletlen állapotban találták meg a lakótársaikat. Nagyon hamar kiderült, hogy nem csupán másnaposságról vagy alkoholmérgezésről van szó, hanem gyilkosság történt. A ház három lakóját és egyikük barátját, Madison Mogent, Kaylee Goncalvest, Xana Kernodle-t és Ethan Chapint álmukban halálra késelték az éjszaka folyamán. A lakótársaik egy másik lakrészben voltak a házon belül, így túlélték a támadást. Az egyik áldozat kutyáját szintén megkímélte a gyilkos.

Az ügyben az első hetekben ellentmondásos nyilatkozatokba keveredő hatóságok nagy erőkkel nyomoztak, munkájukat pedig önjelölt detektívek próbálták segíteni – vagy inkább bonyolítani. Számos teória felmerült, például hogy az egyik fiatal nőnek talán zaklatója lehetett, de a TikTok önjelölt nyomozói már államokon átívelő sorozatgyilkosságról is találgattak.

Két hónapba telt, mire a rendőrség előállt a gyanúsítottal. A helyszínen talált DNS-mintát összehasonlították egy családfakutatásos DNS-adatbázissal, és így találták meg az akkor 28 éves Bryan Christopher Kohbergert. Nemcsak a DNS, hanem az elkövető kocsija is fontos nyom volt: a gyilkosság estéjén a környéken lévő biztonsági kamerák rögzítették, hogy Kohberger autója órákon át az egyetemisták otthonának közelében parkolt, és háromszor is elhaladt a ház előtt. A két, életben maradt lakótárs éjszaka látta is Kohbergert a ház körül: maszkot viselt, de a sűrű szemöldöke miatt megjegyezték az arcát.

A nyomozók szerint Kohberger bement a házba, felment a második emeletre, ahol először az egy szobában lakó barátnőket, Madison Mogent és Kaylee Goncalvest ölte meg. Ezután lement az első emeletre, ahol Xana Kernodle-t és barátját, Ethan Chapint is meggyilkolta. A nyomok alapján nem lehet azt feltételezni, hogy a tettesnek szexuális indíttatása lett volna. Kohberger – a telefonja cellaadatai szerint – a gyilkosság reggelén visszatérhetett a bűncselekmény helyszínére, még mielőtt a holttesteket felfedezték volna.

A gyilkosságok pont a karácsonyi időszak előtt történtek, és Kohberger Idahóból hazament a családjához Pennsylvaniába. A hazaúton kétszer is megállították a kocsit, amiben apjával utazott. A rémült arckifejezése, ahogy a rendőrre nézett, a netezők szerint már felért egy beismerő vallomással. Végül csak karácsony környékére sikerült őt elkapnia a rendőrségnek. Onnantól kezdve Kohberger teljes némaságba burkolózott a bűnténnyel kapcsolatban.

Túl sok kérdés marad válasz nélkül

Kohbergerről kiderült, hogy éppen a mesterdiplomáját fejezte be a több ezer kilométerre lévő pennsylvaniai DeSales Egyetemen, és a kriminológiai PhD-jének első, őszi szemeszterére készült a Washingtoni Állami Egyetemen. Állítólag arról is végzett kutatást, hogy az érzelmek és a pszichológiai tulajdonságok hogyan befolyásolják a döntéshozatalt bűncselekmény elkövetésekor.

Katherine Ramsland, a törvényszéki pszichológia professzora, aki sokat írt ismert gyilkosokról, Kohberger tanára volt a pennsylvaniai DeSales Egyetemen. Ő a bíróságon azt mondta, hogy nem tudja, mi lehetett Kohberger indítéka, sőt, amikor 2022 decemberében letartóztatták a férfit, Ramsland kételkedett abban, hogy valóban ő a tettes, és azt hitte, hogy a rendőrség téved. A nyomozás ugyan bebizonyította ennek az ellenkezőjét, de egy sor kérdés megválaszolatlan maradt.

Bill Thompson ügyész szerint Kohberger megtervezte a támadást, és már nyolc hónappal korábban vett magának egy kést. Csakhogy a gyilkos fegyvert sose találták meg, Kohberger nem árulta el, hogy hova rejtette, csupán a kés tokja lett meg a helyszínen. Más jelek is arra utalnak, hogy előre kitervelt lehetett a gyilkosság: a férfi a rendőrségi adatok szerint több alkalommal is járt a ház környékén a kocsijával. A hatóságok viszont még így sem tudták kideríteni, hogy Kohberger aznap éjjel pontosan mi alapján választotta ki a diákok otthonát.

A férfi mentális állapota is kérdés maradt. Végeztek rajta pszichiátriai vizsgálatokat, ezek pontos eredménye azonban nem hozható nyilvánosságra. Annyit árultak el, hogy a férfinak nem volt erőszakos múltja vagy „hajlama az általa végrehajtott bűncselekmények elkövetésére”.

Az ügyészek nem tisztázták, hogy Kohberger személyesen ismerte-e az áldozatok bármelyikét, vagy kapcsolatba lépett-e volna velük a közösségi médiában, bár széles körben elterjedtek a találgatások az ilyen találkozások lehetőségéről. A nyomozókat az is hátráltatta, hogy a férfi a rendőrség szerint egy erre szolgáló szoftverrel mindent törölt az elektronikus eszközeiről.

Az ügyön dolgozó nyomozók azt mondták, hogy mindent átfésültek, de semmilyen kapcsolatot nem fedeztek fel Kohberger és áldozatai, illetve a túlélő szobatársak között. Az ügyészek azt sem tudták feltárni, hogy miért Mogent és Goncalvezt ölte meg először a férfi, amikor a két lány a ház legnehezebben elérhető részén, a felső emeleten lakott.

Az sem világos, hogy a férfi miért nem próbálta megölni a ház alsó részén lakó két másik lányt – ez a kérdés őket is kínozza. Bethany Funke a gyilkosságok után egy ideig leengedett függönyökkel élt, és nem merte elhagyni az otthonát. Állandóan a „túlélők bűntudata” kínozta, nem értette, hogy őt miért kímélték meg, és az áldozatok családtagjaival sem mert találkozni. Bármit is csinál, mindig eszébe jut a négy barátja – mondta. A gyilkosság óta alig bír aludni éjszaka, mert annyira fél, hogy valaki betör hozzá.

A másik lány, Dylan Mortensen pedig azt mondta, bárhol is van, állandóan eltervezi, hogy merre lehetne kimenekülni, ha valaki rátámadna. „Néha összeesek, úgy ver a szívem” – mondta a tárgyalóteremben.

Alig lehetett bármit hallani tőle a tárgyaláson

A kihallgatások és a tárgyalás során Kohberger jó ideig nem tett vallomást, csak tagadta a bűnösségét. Egészen addig, amíg fel nem merült a halálbüntetés lehetősége: akkor ugyanis vádalkut kötött a bírósággal. Elismerte a betörést és a négy rendbeli gyilkosságot, lemondott a fellebbezésről és az enyhítési kérelem jogáról. Cserébe megúszta a halálbüntetést.

Néhány családtag csalódott volt, amiért a Kohbergernek felajánlott vádalku nem követelte meg tőle, hogy adjon magyarázatot a fenti kérdésekre. Steve Goncalves kijelentette, hogy az ügyészek „az ördöggel kötöttek alkut”. Madison Mogen szülei viszont azt mondták, támogatják a vádalkut. Ügyvédjük szerint ezzel le tudják zárni magukban a történteket.

A tárgyalás utolsó napja érzelmileg felkavaró epizódok sorozata volt, de Kohberger kifejezéstelen arccal hallgatta végig, ahogy az áldozatok családtagjai, illetve a támadást túlélő lakótársak hosszú beszédeket intéztek hozzá. A legtöbben arról beszéltek neki, hogy a pokolra kerül, és hogy a nevét el fogják felejteni. Egy nő, Kernodle nagynénje viszont a többiekétől eltérően azt mondta Kohbergernek, hogy megbocsátott neki, de válaszokat akar. „Bármikor beszélni akarsz, én itt vagyok” – mondta. A férfi azonban a rokonok megindító nyilatkozatai után sem tisztázta, hogy mi vitte rá a gyilkosságra.

Amikor a bíró az ítélethirdetés előtt megkérdezte, hogy kíván-e szólni, „tisztelettel” visszautasította a lehetőséget. Bocsánatot sem kért. Máskor csak igen és nem válaszokkal felelt a kérdésekre. Kohberger vallomástételi megállapodásában nincs olyan kikötés, ami megakadályozná abban, hogy interjúkat adjon a médiának, vagy könyvet írjon, így azért lehetséges, hogy évek múltával kiderüljenek további részletek.

A szerdai ítélethirdetésen Steven Hippler bíró – aki az eljárás egy pontján maga is a könnyeit törölgette – együttérzését fejezte ki a családtagoknak. A záró nyilatkozatában azt mondta: „Ez csupán a véleményem, de úgy tűnik nekem, hogy ha továbbra is a miértre koncentrálunk, akkor releváns szerepet adunk Kohbergernek. Ezzel pedig önrendelkezési lehetőséget és hatalmat is adunk neki. Még ha rá is tudnám kényszeríteni, hogy beszéljen, amire jogilag nincs lehetőségem, hogyan lehetne bárki is biztos abban, hogy amit mond, az igaz?” – kérdezte a bíró.

Szerinte valójában soha nem lesz kifürkészhető ez az érthetetlen cselekedet, nincs olyan ok, amivel indokolni lehetne a férfi tetteit. Ezért sem érdemes Kohbergerrel tovább foglalkozni, hisz nem helyes, hogy egy gyilkos ilyen figyelmet kapjon.

„Úgy látom, hogy itt az idő, hogy véget érjen Kohberger 15 perc hírneve.”

A 30 éves volt kriminológushallgató az ítéletet is rezzenéstelen arccal fogadta. Betörésért 10 évet és 50 ezer dollár pénzbírságot kapott. A négy gyilkosságért egyenként 15 ezer dollár pénzbüntetést, 5 ezer dollárt családoknak járó kártérítést és életfogytiglani szabadságvesztést szabtak ki rá. Kohberger tehát mindenképpen börtönben éli le az életét. Bár joga van fellebbezni, ha így tesz, azzal megsérti a vádalkut, ami miatt újra megnyílhat az út a halálbüntetés felé.