„Nem akarom ott látni” – mondta Donald Trump amerikai elnök szeptember 19-én, pénteken egy általa kinevezett szövetségi ügyészről, aki a megfelelő bizonyítékok hiányában nem volt hajlandó vádat emelni New York állam legfőbb ügyésze, Letitia James ellen. Pár óra múlva az ügyész, Erik Siebert bejelentette a lemondását.
Trump másnap hajnalban nyilvánvalóvá tette, hogy ki hozta meg a döntést. A közösségi oldalán közölte, hogy az ügyész „nem felmondott, hanem kirúgtam”. Majd a helyére gyorsan egyik saját ügyvédjét jelölte, akit két napra rá már ideiglenesen ki is neveztek, és arra sürgette a legfőbb ügyész pozícióját is betöltő Pam Bondi igazságügyi minisztert, hogy azonnal emeljenek vádat több politikai ellenfele ellen.
Egyikük volt az elnök egyik legismertebb kritikusaként ismertté vált James Comey, az FBI egykori igazgatója, aki ellen csütörtökön vádat is emeltek.
Trump az első elnöksége alatt rúgta ki Comey-t, miközben az FBI a 2016-os elnökválasztásba történt orosz beavatkozás ügyében nyomozott, és ennek részeként azt is vizsgálták, hogy volt-e ehhez köze Trump elnökválasztási kampánycsapatának. Comey kirúgása indította el Robert Mueller különleges ügyész nyomozását, aminek eredményeképpen 34 ember, köztük Trump kampányának több vezetője ellen emeltek vádakat.
Trump örömmel fogadta a vádemelést a közösségi oldalán az általa az egyik legrosszabb emberi lényként és az FBI egykori korrupt vezetőjeként jellemzett Comey ellen. Pam Bondi egy közleményben kijelentette, hogy senki sem áll a törvények felett, míg Kash Patel FBI-igazgató szerint ezzel újabb lépést tettek a teljes elszámoltathatóság felé.
Comey ártatlannak mondta magát, jelezve, hogy áll a tárgyalás elé. Az FBI volt igazgatója közölte, hogy családjával együtt évek óta tudták, hogy ára lesz annak, hogy szembeszálltak Trumppal, de „nem fogunk térden állva élni, és önöknek sem kell”. Majd az ügyészként egyebek mellett a szexuális ragadozó Jeffrey Epstein ügyével is foglalkozó lányát, Maureen Comey-t idézte, aki miután kirúgták a New York-i szövetségi ügyészségtől kijelentette, hogy a félelem a zsarnokok eszköze.
Comey ellen nyáron indított eljárást Trump igazságügyi minisztériuma azzal kapcsolatban, hogy hazudott-e eskü alatt egy 2020-ban tartott kongresszusi meghallgatáson. Erik Siebert az amerikai sajtóban megjelent beszámolók szerint arra jutott, hogy nincsen elegendő bizonyíték a vádemelésre Comey ellen, és több lap információi szerint ügyészek ugyanezt tudatták egy memóban a helyére került Lindsey Halligannel is.
A vádemeléssel azonban sietnie kellett az új kerületi ügyésznek, mert szeptember 30-án lejárt volna az elévülési idő. A vádemelési javaslatot egy vádesküdtszéknek is jóvá kellett hagynia. Ez általánosságban annyira könnyen sikerülni szokott, hogy egy híres amerikai jogászmondás szerint „még egy sonkás szendvics ellen is vádat tudnak emeltetni” az ügyészek egy vádesküdtszéken. Ehhez képest az elmúlt hetekben ez több alkalommal sem jött össze a legfőbb ügyészségnek.
A vádesküdtszék előtt egyedül Lindsey Halligan jelent meg, ami szokatlannak számít, általában a bizonyítékokat összegyűjtő ügyészek is jelen szoktak lenni. Halligan három vádpontban akart vádat emelni Comey ellen, de a vádesküdtszék végül csak kettőt hagyott jóvá: hamis tanúzás és a kongresszusi eljárás akadályozása. Az ügyben eljáró bíró ezt ki is emelte, mint mondta, kissé össze van zavarodva, mert „ilyen eddig még soha nem történt meg” – írta a New York Times.
Miközben Trump arra utasítja a kritikusai szerint saját személyes jogi osztályaként kezelt legfőbb ügyészséget, hogy vele szemben álló embereket büntessen meg, politikai szövetségesei pont az ellenkezőjére számíthatnak. Az amerikai sajtó múlt szombaton arról számolt be, hogy az igazságügyi minisztérium leállított egy korrupciós nyomozást Tom Homan, az elnök illegális bevándorlás elleni küzdelmét koordináló „határcárja” ellen. Homanról még tavaly szeptemberben készítettek felvételeket fedésben dolgozó FBI-ügynökök, ahogy ötvenezer dollárnyi (kb. 18 millió forintnyi) készpénzt vesz át, kormányzati szerződéseket ígérve a magukat üzletembereknek kiadó ügynököknek.
„Donald Trumpnak nem elég, hogy elnök, ügyész is akar lenni minden egyes körzetben, ahol van egy ellensége, hogy ő hozza meg a döntéseket”
– mondta vasárnap az ABC televíziónak adott interjújában Chris Christie, New Jersey egykori republikánus kormányzója, volt szövetségi ügyész. Trump még csak nem is titkolja, hogy politikai bosszúra használja a legfőbb ügyészséget, ez teljesen nyíltan zajlik – reagált Adam Schiff demokrata szenátor, aki ellen Trump szerint szintén túlságosan lassú nyomozást folytat a ügyészség.
Amikor Christie augusztus végén szintén az ABC-nek arról beszélt, hogy Trump mindenről saját maga akar dönteni, és teljesen elutasítja az elvet, hogy szét kell választani az ügyészséget az elnöktől, Trump azzal válaszolt, hogy eljárást kéne indítani ellene egy több mint tíz éve történt politikai botránnyal kapcsolatban. A saját ügyeiben korábban folyamatosan politikai boszorkányüldözést kiáltó Trump azt üzente neki, hogy „senki sem áll a törvény felett”.
Fegyverként használt államhatalom
Trump a beiktatása napján elnöki rendeletet adott ki a kormányzati hatalom fegyverként történő használatának megszüntetéséről. Hivatalba lépése után azonban a kormány igyekezett mindent megtenni azért, hogy a Watergate-botrány óta a függetlenségére republikánus és demokrata elnökök alatt is különösen odafigyelő, és azt büszkén védő igazságügyi minisztérium szinte az elnök személyes jogsegélyeként működjön.
Trump februárban az összes olyan kerületi szövetségi ügyész kirúgását elrendelte, akit elődje, Joe Biden nevezett ki. A szervezet vezetését védőügyvédjére, Pam Bondira bízta, akinek irányítása alatt több mint kéttucatnyi olyan ügyészt rúgtak ki, vagy fokoztak le, akik a Capitolium ostromlói ellen hozott vádakon dolgoztak, és több mint húsz olyan dolgozót, akik Trump elleni nyomozásban vettek részt. Mellettük több ügyész is felmondott: vagy azért, mert nem akarta megvárni kirúgását, vagy „puszta undorból” – írta augusztus végén a New York Times.
Voltak, akik hangosan távoztak.
Köztük volt a Wall Streetet is magába foglaló New York-i déli körzet Trump-kormány által kinevezett ideiglenes vezetője és egyik munkatársa. Azután jelentették be távozásukat, hogy az igazságügyi minisztérium felső szintjeiről arra akarták rávenni a vezetőt, hogy nyíltan politikai okokból ejtse a vádakat New York korrupcióval vádolt polgármestere, Eric Adams ellen. Emiatt a legfőbb ügyészség bűnügyi osztályának vezetője, valamint a politikai korrupcióval foglalkozó osztály vezetője és több másik munkatársa tiltakozásképpen szintén felmondott. Az osztályon mostanra kevesebb, mint öt ügyész maradt a harmincból – írta a Washington Post.
„Amit látunk, az a kormányzati hatalom olyan fegyverként történő használata, amit olyan autoriter rezsimekkel kapcsolunk össze, mint Magyarország, Törökország, vagy Oroszország” – mondta a Guardiannek Don Moynihan. A Michigan Egyetem közpolitikával foglalkozó professzora szerint a Trump-kormány szelektíven alkalmazza a törvényeket, miután lakáshitelcsalás gyanújával indított nyomozást Trump több ellenfele, köztük Letitia James, Adam Schiff demokrata szenátor, valamint az amerikai jegybank kormányzótanácsának egyik demokrata tagja ellen.
Letitia James azzal vívta ki Trump ellenszenvét, hogy New York állam legfőbb ügyészeként még a politikus újraválasztása előtt sikeres pert indított ellene pénzügyi csalás miatt. James szeptember közepén a CBS Newsnak adott interjújában kijelentette, „mindannyian tudjuk”, hogy nem követett el semmilyen lakáshitelcsalást, és a gyanút teljesen alaptalannak tartja. Szerinte az egész ügy „nem más, mint bosszúkísérlet a Donald Trump és kormánya ellen tett lépéseimért”.
Igaza lett. Két nappal később az ABC News, majd a CNN is arról írt, hogy öt hónapja tartó nyomozás után az ügyészek nem találtak semmilyen bizonyítékot a vádemelésre, de ennek ellenére a Trump-kormány tisztviselői nyomást gyakoroltak rájuk, hogy emeljenek vádat James ellen. Újabb két nappal később, szeptember 19-én, pénteken az ABC News már az illetékes szövetségi körzeti ügyész, Erik Siebert távozásáról számolt be.
Siebert azután tudatta beosztottjaival lemondását, hogy Trump újságírók előtt kijelentette, hogy a távozását akarja – írta az ABC. Trump a közösségi oldalán is bejelentette, hogy visszavonja az ügyész jelölését, miután megtudta, hogy „szokatlanul erős támogatást kapott kettő teljesen szörnyű, mocsok demokrata szenátortól”. Egy másik posztjában pedig a „woke” és „csak nevében republikánus” jelzőt használta rá.
A New York Times információi szerint a Trump hivatalba lépése után kinevezett Siebertet Pam Bondi, valamint az ügyészség napi működését irányító helyettese, Todd Blanche is igyekezett megvédeni. Utóbbi szintén megalapozatlannak ítélte a vádemelést. Végül nem jártak sikerrel.
Trump ezután közölte, hogy a posztra egyik saját ügyvédjét, a 35 éves, jelenleg elnöki tanácsadóként dolgozó és korábban ingatlanügyekkel foglalkozó Lindsey Halligant nevezi ki. Aztán a közösségi oldalán közzétett üzenetben arra szólította fel Pam Bondi legfőbb ügyészt, hogy emeljenek vádat Comey, James és Schiff ellen, mert „rohadtul bűnösök, és nem történik semmi”.
Trumpot nem érdeklik a bizonyítékok
Trump üzenete Bondi felé „sokkoló mindenkinek, aki valaha is az igazságügyi minisztériumban dolgozott” – mondta a Washington Postnak Barbara McQuade. Az egykori detroiti szövetségi ügyész jelezte, hogy Trump azt mondja, hogy „rohadtul bűnösök”, de nem tudni, hogy milyen bűncselekményben, és milyen bizonyítékok alapján állítja ezt. Szerinte ez látszólag nem is érdekli, amíg a politikai ellenfeleit megbüntetik.
A Comey elleni vádemelés után a legfőbb ügyészség volt és jelenlegi tagjai „mélyen aggasztónak” nevezték a lépést, és arra figyelmeztettek, hogy messzire ható következményei lesznek, ahogy több ügyész is a felmondást fogja választani – írta a New York Times. Egy ügyész, Troy A. Edwards, Jr., Comey veje, már be is adta felmondását, azzal indokolva, hogy be kell tartania az Egyesült Államok alkotmányának fenntartására tett esküjét.
Még közel sem történt meg soha, hogy ilyen szinten beleszóljanak az ügyészek mindennapi munkájába – mondta a lapnak Carol Lam egykori kaliforniai szövetségi ügyész. A virginiai ügyészi hivatalban dolgozó jogászok közben a Post cikke szerint attól tartanak, hogy Siebert kirúgása után csak még jobban bele fognak szólni a munkájukba, és meghatározzák, milyen eredményre kell jutniuk a nyomozásaiknak. Egyikük azonban a lapnak kijelentette, hogy Trump kénytelen lesz felismerni, hogy bárki is vezeti az ügyészséget, a vádesküdtszék nem fog vádat emelni James ellen, ha nincsen semmilyen bizonyíték, ami azt alátámasztaná.
Republikánus oldalról leginkább csak nagy hallgatás volt a reakció Trump utasítására, írta a Post. Egyedül Rand Paul szenátor volt az, aki kritizálta az elnök lépését, közölve, hogy „a politikát távol kell tartani az igazságszolgáltatásból, amennyire csak lehet”.
A demokraták már keményebben fogalmaztak. Chuck Schumer szenátor a CNN-nek vasárnap adott interjújában kijelentette, hogy a legfőbb ügyészséget Trump a saját szolgálatába állította, ami az ellenségeit támadja, akár bűnösök, akár nem. „Ez egyenes út a diktatúra felé” – jelentette ki. Chris Murphy szenátor az ABC Newsnak kiemelte, hogy Trumpot nem érdekli, hogy nincsen bizonyíték a vádemelésre, csak az, hogy börtönnel fenyegethesse meg politikai ellenfeleit, mindezt azért, hogy megfélemlítsen mindenkit, aki fel merne lépni ellene, és ezért a hozzá hű embereket teszi meg a nyomozások vezetőivé.
Trump nyilvánvalóvá tette, hogy az igazságszolgáltatást a kritikusai megbüntetésére és elhallgattatására szolgáló fegyverré akarja változtatni – reagált a Comey elleni vádemelésre Mark Warner demokrata szenátor, aki „veszélyes hatalommal való visszaélésként” jellemezte a lépést.
Ankush Khardori egykori szövetségi ügyész a Politicóban még augusztus végén megjelent írásában arra hívta fel a figyelmet, hogy Trump ügyészsége hiába támadja politikai ellenfeleit, az ügyek nagy része valószínűleg még a vádemelésig sem fog eljutni, vagy a bíróságok fogják elkaszálni őket. Szerinte egyébként az olyan embereknek, mint Letitia James, James Comey és Adam Schiff elég pénzük és kapcsolatrendszerük van ahhoz, hogy visszaverjék a Trump-kormány támadásait. Schiffet például az egyik legjobb amerikai jogász, Preet Bharara volt szövetségi ügyész védi.
Igazán nagy veszélyben azok vannak, akiknek a védekezéshez nincsenek meg az erőforrásaik.
„Azokat féltem, akik politikával akarnak foglalkozni, és fel akarnak szólalni a kormány ellen, mert Trump nyilvánvalóvá tette, hogy neki fog menni az ellenzéknek” – mondta Khardorinak Miles Taylor, a belbiztonsági minisztérium egykori munkatársa, aki Anonymus néven írt erősen kritikus véleménycikkeket az elnökről.
