„Soha ne tegyél keresztbe Trumpnak, soha ne hibáztasd a főnököd” – így pecsételte meg sorsát a kirúgott miniszter

Elkezdték fenni a késeket a Trump-adminisztráción belül az amerikai idegenrendészet (ICE) munkáját felügyelő Kristi Noem belbiztonsági miniszterre, írtuk február végén. Az amerikai sajtóban akkor már egymás után jelentek meg hosszú, névtelen kormányzati és minisztériumi forrásokra hivatkozó cikkek arról, hogyan uralkodott el a káosz Noem irányítása alatt és milyen botrányai voltak. Nem kellett sokat várni arra, hogy Donald Trump kirúgja a miniszterét.

Alig egy héttel később, március 5-én az amerikai elnök a közösségi oldalán bejelentette, hogy leváltja Noemet. Az utódját is megnevezte Markwayne Mullin republikánus szenátor személyében, aki a Fehér Ház várakozásai szerint kevesebb drámával fogja végrehajtani Trump legfőbb kampányígéretét, a tömeges deportálásokat.

Hónapok óta ingott az állása

Noem kirúgása nem a semmiből jött. Az amerikai sajtóban megjelent beszámolók szerint az amerikai idegenrendészetet és a határőrséget is felügyelő miniszterként folytatott tevékenysége már hónapok óta nyugtalanította a Fehér Ház magas rangú tagjait. Ez múlt hétre már odáig jutott, hogy a legfelsőbb szinteken is arra kezdték el biztatni Trumpot, hogy váljon meg tőle. „Nagyon úgy tűnik, hogy vannak emberek, akik egyre agresszívabban próbálják elérni, hogy véget érjen” a minisztersége – mondta a Politicónak nem sokkal Noem kirúgása előtt egy, a Fehér Házhoz közel álló forrás. Noem Trump szinte összes magas rangú tanácsadójának bizalmát elveszítette, írta a helyzetet ismerő emberekre hivatkozva a Wall Street Journal.

Noem körül azonban már korábban elkezdett fogyni a levegő. A Politico már decemberben arról számolt be, hogy Trump közeli munkatársai és szövetségesei keresik, hogy kit nevezhetnek ki Noem helyére. A Wall Street Journalnek magas rangú kormányzati tisztviselők februárban pedig arról beszéltek, hogy Trump második elnöksége alatt semmi sem okozott olyan nagy fejfájást, mint a belbiztonsági minisztérium (DHS), és a Fehér Házban egyre dühösebbek Noem és a gyakorlatilag kabinetfőnökeként dolgozó tanácsadója, és állítólagos szeretője, Corey Lewandowski vezetői stílusa miatt.

Az amerikai sajtó már tavaly cikkezett a minisztériumban uralkodó káoszról. A beszámolók szerint Noem és Lewandowski félelemmel teli légkört alakított ki. Folyamatosak voltak az üvöltözések, sorra rúgták ki a nekik ellentmondó beosztottaikat, és már olyanok is panaszkodni kezdtek rájuk, akik teljes mellszélességgel támogatják Trump tömeges deportálási céljait. Noem és Lewandowski ráadásul összerúgta a port Tom Homannal, az elnök bevándorlásügyi főmegbízottjával, aki a színfalak mögött erősen kritizálta a miniszter módszereit, és akivel az utóbbi hónapokban már beszélő viszonyban sem voltak.

Noem helyzete a Minneapolisban végrehajtott, és brutalitása miatt nagy botrányt kiváltó idegenrendészeti akció után vált teljesen bizonytalanná, főleg azt követően, hogy az ICE és a Vám- és Határvédelmi Hivatal (CBP) emberei agyonlőttek két amerikai állampolgárt.

Renée Good és Alex Pretti megölése után Noem belföldi terroristaként és merénylőként kezdte el jellemezni a két áldozatot. Azt állította, hogy mindketten a szövetségi ügynökök életére törtek, de ezt az esetről szóló videófelvételek erőteljesen kétségbe vonták. A demokraták ezután már a kirúgását követelték, a republikánus oldalon is felerősödtek az eltávolítását szorgalmazó hangok, miközben nyilvánosan egyre kevesebben vették védelmükbe. A Trump alatt megkezdődött fellépésről itt írtunk bővebben.

Végül egy reklámkampány okozta a vesztét

Sorsát azonban végül nem ez pecsételte meg, hanem önreklámozása. Noem a beiktatása után a Trump-kormány egyik legtöbbet szereplő tagja lett. Mindenhova saját videós stábbal járt, amely sorra készítette a felvételeket a bevándorlásellenes fellépéseiről. A baloldalon hamarosan már csak ICE Barbie-ként kezdték emlegetni, mert mindig tökéletes sminkben és frizurával, a parti őrség, a határőrség vagy az ICE tagjának öltözve jelent meg a felvételeken.

Végül a bukását is ennek köszönhette. Miniszteri idejének elején a Wall Street Journal értesülései szerint még Trumpot is kiakasztotta egy több mint kétszázmillió dolláros reklámhadjárattal, amivel a hivatalos magyarázat szerint az elnök bevándorlásügyi politikáját népszerűsítette. Csakhogy a Fehér Házban úgy látták, hogy az inkább Noemről és 2028-as elnöki terveiről szólt, mintsem a Trump-kormány politikájáról. Az amerikai sajtóban tavaly megjelent beszámolók szerint a reklámkampány elkészítésével nem nyílt versenyeztetés után bízott meg egy céget, hanem zárt körben ítélte azt oda, és a pénzből egy, az akkori szóvivőjéhez közel álló cég is kapott.

Amikor a március első hetében tartott kongresszusi meghallgatásain erről a reklámhadjáratról kérdezték, Noem egy óriási hibát követett el. Egy republikánus szenátor azt firtató kemény kérdéseire válaszolva kijelentette, hogy a reklámkampányról Trump is tudott, és az elnök engedélyt adott rá. A Wall Street Journal értesülései szerint Trump már a megelőző héten arról beszélt tanácsadóinak, hogy elege van a minisztériumban zajló belharcokból és drámákból, de Noem válasza után felgyorsította az eseményeket.

„Soha ne hagyd cserben a főnöködet” – mondta ezzel kapcsolatban a New York Timesnak Gil Kerlikowske, a Vám- és Határvédelmi Hivatal volt vezetője. Szerinte ez a szabály Trump esetében a szokásosnál is jobban áll. A szintén a belbiztonsági minisztérium alá tartozó szövetségi katasztrófavédelem, a FEMA volt vezetője, David Richardson kijelentette: „Soha ne tegyél keresztbe Trumpnak, soha ne hibáztasd a főnököd.”

Noem március 3-án, kedden tett tanúvallomása után egyértelmű vált, hogy mennie kell – mondta a CNN-nek egy fehér házi tisztviselő.

Corey Lewandowski, aki egy ideig Trump első elnökválasztási kampányát vezette, és jó viszonyban van vele, kedd este még a Fehér Házban egy személyes találkozón igyekezett megnyugtatni az elnököt. A Wall Street Journalnek névtelenül nyilatkozó források szerint a találkozót az elnök gyorsan rövidre zárta.

A Noemet a reklámokról kérdező John Kennedy szenátor a CNN-nek azt mondta, hogy Trump aznap este felhívta, és rendkívül dühös volt. Mint mondta, nagyon másként emlékezett arra, hogy az elnök tudott-e a költséges kampányról és engedélyezte-e. Trump a Reutersnek csütörtökön egy telefonos interjúban kijelentette, hogy „soha nem tudtam arról semmit”. Nem sokkal később a közösségi oldalán bejelentette Noem kirúgását, és utána az NBC Newsnak a reklámkampánnyal kapcsolatban azt mondta, hogy „nem voltam boldog amiatt, kevesebb pénzt költöttem arra, hogy elnök legyek, nem tudtam róla”.

Trump a CNN és a Wall Street Journal értesülései szerint személyesen hívta fel telefonon Noemet, hogy közölje vele a hírt. A miniszter éppen a Tennessee állambeli Nashville-be tartott egy rendfenntartó erők tagjainak tartandó tájékoztatóra. Noem az eseményen a minisztérium jövőbeli terveiről beszélt, mintha még nem tudta volna, hogy Trump kirúgta, miközben Washingtonban a kongresszus tagjai már az utódjának gratuláltak a szenátusban.

A Fehér Ház csak egy névtelenül nyilatkozó kormányzati tisztviselőn keresztül jelezte, hogy hivatalosan mi állt Noem kirúgása mögött. Egy több amerikai lapnak is elküldött üzenetben közölte, hogy a miniszter leváltásához „számos szerencsétlen vezetői kudarca” vezetett, köztük

• a minnesotai esetek kezelése;
• a reklámkampány;
• a minisztériumi dolgozókkal szembeni bánásmód;
• a minisztérium alá tartozó ügynökségek vezetőivel folytatott viszályok; valamint
• a hűtlenségi vádak.

Utóbbival a Lewandowskival folytatott kapcsolatára utalt, akivel az amerikai sajtóban megjelent beszámolók szerint szeretők voltak. Erről még kongresszusi meghallgatásán is kapott kérdéseket, ahol, miközben a férje ott ült mögötte, eskü alatt válaszolva „bulvárszemétként” jellemezte a vádat, de egyértelműen nem tagadta. Trumpot ez a mellébeszélés is feldühítette, mondta az Atlanticnek egy, a Noem leváltásáról szóló döntést ismerő forrás.

A minisztériumban örömujjongással reagáltak Noem kirúgására – festette le a hangulatot több amerikai lap. A Wall Street Journal cikke szerint a folyosókon kis csoportokban pacsiztak egymással az emberek, az ICE-on belül pedig azon viccelődtek, hogy Noemet a hetvenmillió dolláros luxusgépén fogják deportálni. A gépről, és az azzal kapcsolatos botrányról ebben a cikkünkben írtunk bővebben.

„Sok boldog ember van itt ma” – mondta az Atlanticnek egy minisztériumi tisztviselő. A FEMA egyik magas rangú tisztviselője a CNN-nek arról beszélt, hogy régóta nem volt ilyen jó a hangulat, és több minisztériumi dolgozó is arról számolt be, hogy a hír bejelentése után örömkiáltásokat lehetett hallani az épületben. Ugyanakkor többen is aggódtak amiatt, hogy ezek után mi fog történni, Noem utódja mekkora változást fog hozni.

A tömeges deportálások folytatódnak

Trump az NBC Newsnak kijelentette, nem volt nehéz döntés, hogy Markwayne Mullin szenátort jelölje a belbiztonsági minisztérium új vezetőjének. Tíz éven át volt képviselő, mielőtt 2022-ben szenátorrá választották Oklahomában, jó kapcsolatot ápol Trumppal és a Fehér Házzal, csakúgy, mint a kongresszus republikánus és több demokrata tagjával. Olyan politikusként tartják számon, aki jól tud közvetíteni a kongresszus két házának tagjai, valamint a Fehér Ház között. A CNN értesülései szerint Trump azért is választotta őt, mert szereti tévés szerepléseit, és a Fehér Ház rendszeresen felkérte arra, hogy a hírtelevíziókban segítsen népszerűsíteni az elnök fontos terveit.

Az egykori MMA-harcos, aki megválasztásakor az egyetlen olyan szenátor volt, akinek nincsen egyetemi diplomája, és a második cseroki indián, akit valaha szenátornak választottak, azt mondta, ő is csak nem sokkal azelőtt tudta meg, hogy ő lehet a DHS új vezetője, hogy Trump megtette volna a bejelentését.

Több republikánus politikus is közölte, hogy vele egy igazi harcos kerülhet a minisztérium élére, egy olyan politikus, aki korábban erőteljesen kiállt Trump bevándorlásügyi politikája mellett. Beiktatására a szenátusnak is áldását kell adnia, ami a várakozások szerint sikerülni is fog a kongresszus felső házában, ahol a republikánusoknak szűk többségük van. Távozásával azonban Trump egy hűséges támogatót veszíthet a szenátusban.

Arra senki sem számít, hogy az új vezetés alatt nagy változás lesz az illegális bevándorlók tömeges deportálásában, Noem lecserélése egyáltalán nem ennek szólt.

Kormányzati tisztviselők a New York Timesnak azt mondták, hogy Mullin alatt a minisztérium továbbra is ugyanazoknak a céloknak az elérésén fog dolgozni, és a CNN-nek nyilatkozó minisztériumi tisztviselők is úgy látták, a célok pontosan ugyanazok lesznek, mint korábban.

Várhatóan nagyobb szerepet kap Tom Homan bevándorlásügyi főmegbízott, aki Trumphoz hasonlóan a tömeges deportálások híve, igaz, ezeket kevésbé nagy erőfitogtatással és célzottabban akarja végrehajtani, mint ahogy az Noem irányítása alatt történt. A bevándorlók jogait védő szervezetek is hasonlóan nyilatkoztak a Guardiannek, ők sem várnak nagy változást.