Lezuhant az amerikai légierő egyik B-52 Stratofortress nehézbombázója a Los Angelestől északkeletre fekvő Edwards légitámaszpont repülőterén hétfőn. A fedélzeten nyolc ember tartózkodott, egyikük sem élte túl a balesetet.
A bázis közlése szerint a repülőgép nem sokkal felszállás után csapódott a földnek helyi idő szerint a késő délelőtti órákban. Mivel a mentőcsapatok a helyszínen végzett munkára koncentrálnak, a repülőtér zárva van, a beérkező repülőgépeket átirányítják, és minden nem kereskedelmi célú látogatói engedélyt további értesítésig felfüggesztettek, írták.
A fedélzeten katonai személyzet és kormányzati civil munkatársak is tartózkodtak, valamint a repülőgép gyártójának a Boeingnek két alkalmazottja. Az amerikai légierő azt közölte, hogy a repülés célja egy radarmodernizációs program támogatása lett volna. A baleset oka egyelőre ismeretlen.
A balesetről megjelent felvételek szerint a jármű szinte teljesen megsemmisült, lezuhanásának helyén tűz keletkezett, és nagy területen felperzselte a kifutópálya melletti füvet. Megrongálódott a kifutópálya is, ezért ideiglenesen minden műveletet felfüggesztenek az Edwards légitámaszponton.
A B-52 Stratofortress az amerikai haderő hadászati nehézbombázója 14 ezer kilométeres hatótávolsággal. 1955-ben állították hadrendbe, ezzel az amerikai légierő egyik legrégebbi repülőgépe. A 2000-es évek elején indított felújítási program révén a jelenleg használatban lévő B-52-esek 2045-ig maradhatnak állományban. A Boeing összesen mintegy 740 darabot gyártott az 50 méteres szárny-fesztávolságot meghaladó, csaknem 50 méter hosszúságú óriásgépből.
