A verseny nagyon korai szakaszában az összetett élére állt az olasz kerékpáros körverseny nagy esélyese, a szlovén Primož Roglič, miután második lett a második szakaszon rendezett időfutamon. Kis híján a szakaszgyőzelem is összejött neki, de egy másodperccel lassabb volt a brit Joshua Tarlingnál.
Benne volt a pakliban, hogy az első szakasz győztese, Mads Pedersen megtartja a rózsaszín trikót, de rá inkább a pénteki második Wout van Aert tűnt veszélyesnek. A belga kerékpáros többnyire jól teljesít az egyenkénti indításos versenyeken, és csak négy másodpercet kellett volna ledolgoznia Pedersennel szemben a Tiranában kijelölt 13,6 kilométeren.
A dán sem rossz a rövidebb időfutamokon, így volt esélye Van Aerttel szemben, de a különcsatájuk hamar eldőlt, Van Aert halovány volt magához képest, és 27 másodperccel kapott ki Pedersentől.
A Lidl-Trek, ami három versenyzőt is adott a top 10-be, így sem tudta megőrizni a rózsaszín trikót, mert mert Roglič is erős időfutamot rakott le, eltüntette a tíz másodperces hátrányát Pedersennel szemben, és még eggyel megfejelte azt, így már ő áll az élen. Ennél is jobban örülhet annak, hogy az egyik legveszélyesebb ellenfelének tartott Juan Ayusónak máris 16 másodpercet adott.
Roglič a szakasz első helyéért is nagy versenyben volt, az utolsó kilométereken nagyon inogott, hogy vajon ő, vagy az Ineos-Grenadiers bringása, Tarling a gyorsabb, de végül a brit maradt az élen. A szakasz harmadik helyét az a Jay Vine szerezte meg, aki pénteken egy bukás miatt maradt le az élbolyról, ő három másodperccel volt lassabb, mint Tarling.
Roglič azt nyilatkozta, hogy csak az volt a célja, hogy ne kapjon túl sok időt másoktól, mert nem igazán feküdt neki a pálya vonalvezetése, de jól funkcionál a teste, és ha már ez lett az eredmény, kiélvezi.
