Bombameglepetés az F1-ben: kirúgták Christian Hornert, a Red Bull csapatfőnökét
A Red Bull szerdai közlése szerint azonnali hatállyal felmentették a Forma–1-es csapat vezérigazgatói és csapatfőnöki posztjából Christian Hornert. Horner 2005 óta vezette a Red Bullt, irányítása alatt 2010 és 2024 között a csapat pilótái nyolc világbajnoki címet nyertek, a Red Bull pedig hat konstruktőri vb-címet szerzett.
A csapat már meg is nevezte Horner utódját, az elnök-vezérigazgatói poszton Laurent Mekies váltja a britet, őt a fiókcsapatnak számító Racing Bullstól léptették elő. Mekies helyére Alan Permane-t nevezték ki a Racing Bullsnál.
Egyelőre nem tudni, hogy a Red Bullnál mi vezetett a végső, az időzítését nézve mindenképp váratlan döntéshez.
„Szeretnénk megköszönni Christian Hornernek az elmúlt 20 évben mutatott kiváló munkáját. Fáradhatatlan elkötelezettségével, tapasztalatával, szakértelmével és innovatív gondolkodásával kulcsszerepet játszott abban, hogy a Red Bull Racing a Forma–1 egyik legsikeresebb és legvonzóbb csapatává váljon” – áll a távozást bejelentő közleményben Oliver Mintzlaff, a Red Bull ügyvezető igazgatójának üzenete.
Horner számára nem volt zavartalan az elmúlt időszak, 2024-ben zaklatással vádolta meg a csapat egyik alkalmazottja, de végül tisztázták a vádak alól, maradhatott a csapat élén. Horner végig tagadta a vádakat a vizsgálat során.
Az 51 éves Horner azóta a Red Bullnál volt, hogy az energiaital-márka felvásárolta az addigi Jaguar csapatot, és saját néven teljesen új projektbe kezdett. Horner vezetésével két domináns korszaka is volt a Red Bullnak, 2010-13 között Sebastian Vettel nyert sorban négy világbajnoki címet, majd 2021-24 között Max Verstappen ismételte meg ugyanezt a Red Bullnál. A dominanciájuk viszont 2024-ben már kezdett megtörni, az előző szezonban a McLaren már el tudta hódítani a konstruktőri vb-címet, idén pedig már a pilóták között is a McLaren versenyzői tűnnek az esélyesnek.
Eközben a Red Bull nem tudott érdemben reagálni arra, hogy Max Verstappen mellett tulajdonképpen eltűnt a mindenkori csapattárs. Szakértők és bennfentesek szerint a probléma fő oka, hogy az évek alatt annyira Verstappen teljesen egyedi vezetési stílusához igazították a versenyautójukat, hogy más csapattársnak esélye sincs felérni hozzá.
2024-ben Sergio Pérez mindössze négy dobogós helyet tudott összehozni – azt is a szezon első öt versenyén –, miközben Verstappen világbajnoki címet szerzett a Red Bull RB20 kódjelű autójával. Ezért 2025-re váltottak, Pérez helyén már Liam Lawson kezdte meg a szezont Verstappen csapattársaként, őt viszont már két futam után ki is tették a csapattól, miután egy kieséssel és egy 12. hellyel indított. A helyére a fiókcsapat Racing Bullstól előléptetett Cunoda Júki került, de ő sem ért fel Verstappen mellé, 10 futamból csak 3-szor volt pontszerző, egy kilencedik mellett két tizedik helyezést tud felmutatni.
Horner az előző szezon indulása óta a harmadik kulcsfigura, aki távozik a tavalyi szezonig sikert sikerre halmozó csapattól: korábban az F1 jelenkorának legzseniálisabb tervezőjének tartott Adrian Newey, majd a csapat sportigazgatója, Jonathan Wheatley hagyta ott őket. Előbbi az Aston Martinhoz, utóbbi az F1-be 2026-ban, a jelenlegi Sauber irányítását átvevő Audihoz igazolt.
A pilótaproblémák és a távozó kiváló szakemberek mellett a hírek szerint azzal is meg kellett küzdenie Hornernek, hogy egyre nagyobb feszültség volt közte, illetve Max Verstappen és apja, Jos Verstappen között.
A Red Bull 12 versenyhétvége után, a szezon felénél jelenleg negyedik a konstruktőri pontversenyben, hátrányuk 38 pont a harmadik helyezett Mercedes és 288 az élen álló McLaren mögött. A pilóták pontversenyében Max Verstappen a harmadik helyen áll a két McLaren-versenyző, Oscar Piastri és Lando Norris mögött, de a hátránya 69 illetve 61 pont. Verstappen idén két futamgyőzelmet és összesen öt dobogós helyezést ért el eddig.
