Az Arsenal több mint 70 millió euróért leigazolta a svéd válogatott csatárát, Viktor Gyökerest

Az Arsenal leigazolta a svéd válogatott futballistát, a magyar származású Viktor Gyökerest a portugál Sportingtól. A londoni klub közleménye szerint a 27 éves csatár mezszáma a 14-es lesz, amit korábban a legendás Thierry Henry is viselt. A BBC beszámolója szerint az Arsenal 73 millió eurót (közel 29 milliárd forint) fizetett Gyökeresért a Sportingnak, a svéd játékos pedig ötéves, 2030 nyaráig szóló szerződést írta alá a londoni klubbal.

Az Arsenalnak ez már a hatodik igazolása Martín Zubimendi, Kepa Arrizabalaga, Christian Nørgaard, Noni Madueke és Cristhian Mosquera után. Gyökeressel a legfontosabb problémájukat, a csatárkérdést is sikerülhet megoldani, feltéve, hogy a svéd beválik náluk.

„Úgy éreztem, hogy ez a megfelelő klub számomra – idézte Gyökerest az Arsenal honlapja. – Amikor a múlt szezonban az Arsenal ellen játszottam, tényleg úgy éreztem, hogy ez egy nagyon erős csapat, és nagyon nehéz ellenük játszani. Ezért is választottam az Arsenalt, meg persze a klub történelme és a hatalmas szurkolótábora miatt is. (…) Mindig gólt akarok szerezni, és már alig várom, hogy ebben a mezben is gólt szerezzek a szurkolók előtt. Csodálatos érzés lesz.”

Azzal, hogy az Arsenal leigazolta Gyökerest, hosszú ideje húzódó kálvária végére került pont. Gyökeres 2023 nyarán 21 millió euróért igazolt a Coventrytől a Sportingba, és tavaly áprilisban már látszott, hogy a portugálok nagy üzletet csináltak vele. A játékos tavaly 29 góllal járult hozzá a bajnokság megnyeréséhez, és az előző idényben feljebb kapcsolt, minden sorozatban összesen 54 gólt vágott: 39-et lőtt a bajnokságban, kilencet a portugál kupákban és hatot a Bajnokok Ligájában, köztük egy mesterhármassal a Manchester City ellen.

A Chelsea tavaly januárban sokallta a 100 millió eurós kivásárlási árát, nyárra viszont már szinte minden európai topcsapatot összeboronált vele a sajtó, novemberben már arról szóltak a hírek, hogy a Barcelona is leigazolná. Ekkoriban lépett le a Sportingtól a csapatot néhány év alatt a csúcsra juttató Rúben Amorim, aki a Manchester United edzője lett, de jelezte, hogy nem visz magával játékosokat. Januárban Gyökeres is azt mondta, hogy a Sportingban fejezi be a szezont, de idén nyáron már egyértelmű volt, hogy a csatár távozik, csak az nem, hogy hová.

Sokáig az előző idényben góllövésre (is) képtelen Manchester United tűnt esélyesnek, főleg a játékost jól ismerő Amorim miatt, de júniusban Gyökeres közölte, hogy az Arsenalhoz szeretne kerülni. Ezzel úgy tűnt, el is dőlt a sorsa, de a tárgyalások lassan haladtak – a pletykák szerint a portugálok extrák nélkül 70 millió eurót kértek, az Arsenal viszont 65 milliónál nem akart feljebb menni. Múlt héten arról szóltak a hírek, hogy a Sporting végül el is fogadta ezt, de miután Gyökeres szombaton nem jelent meg a Sporting első edzésén, a klub elnöke, Frederico Varandas azt nyilatkozta, hogy ha az Arsenal nem akarja kifizetni Gyökeres árát, ők akkor is boldogak lesznek a következő három évben, és hozzátette, őt nem lehet ezzel a taktikával nyomasztani.

Ebből úgy tűnt, Varandas azért keményített be, mert úgy érezte, hogy zsarolják, de az is benne lehetett, hogy ő is tudta, az Arsenalnak szüksége van Gyökeresre azután, hogy lemondtak Benjamin Šeškóról. Akárhogy is, végül beadta a derekát, a 63,5 millió eurós összeggel még olcsóbban is, mint amit az Arsenal eredetileg ígért – állítólag azért, mert az érintett ügynökök belementek a jutalékuk csökkentésébe. Innentől már csak az a kérdés, hogy Gyökeres hogyan fog beilleszkedni az Arsenalba, de az már most biztos, hogy a puszta jelenléte is fontos lehet.

Az előző szezonban Gabriel Jesus kiesése után nem volt klasszikus középcsatára a csapatnak, Kai Havertz és Mikel Merino játszottak a poszton. A gólerős, robusztus, de mozgékony Gyökeres, aki alapból is csatár, így minőségi ugrás lehet. Azt viszont hozzá kell tenni, hogy topligában még sosem játszott, és Angliában sem bizonyított – a Premier League-be éppen akkor feljutó Brightonban nem tudta megvetni a lábát, és a másodosztályú Coventryben sem volt különösebben jó. A Premier League-ben pedig biztosan nehezebben fog helyzetekig jutni, mint a portugál ligában.

Gyökeres persze a City ellen bizonyította, hogy az angol csapatok ellen is tud nagyot alakítani, de a manchesteri csapat az előző szezonban pont pocsékul játszott, a svéd csatár pedig háromból két gólját tizenegyesből lőtte a meccsen. Igaz, lőhetett volna akcióból egy negyediket is, mert a helyzetig akkor is eljutott. Arra is volt már példa, hogy egy csatár a portugál ligában rengeteg gólt lőtt, aztán az angol bajnokságban eltűnt – Darwin Núñez az utolsó portugáliai szezonjában 26 gólt lőtt, azóta a Liverpoolban három szezon alatt 25-öt.

Az Arsenal idén nyáron komoly erősítésbe kezdett, Gyökeres mellett eddig Christian Nørgaard-ral és Martín Zubimendivel erősítették meg a középpályát, Cristhian Mosquerával a védelmet és két játékost is igazoltak a Chelsea-től – Kepa Arrizabalagát a kapuba, Noni Maduekét pedig a támadósorba. A szurkolók amúgy utóbbi érkezése ellen petíciót indítottak, mikor először felmerült. Emellett a Crystal Palace támadó középpályása, Eberechi Eze, sőt, a Real Madridból egyre inkább kiszoruló szélső, Rodrygo iránt is érdeklődnek.

A svéd-magyar Gyökeres karrierjéről, magyar gyökereiről és arról, hogy miért nem lett magyar válogatott, ebben a cikkben írtunk részletesen.