A spanyolok kapitánya meccselt már az argentinokkal, igaz, csak az olimpián
A 2021-es tokiói olimpia futballtornáján a csoportkörben játszott egymással a két csapat, a spanyolokat akkor a még a korosztályos válogatottaknál edzősködő Luis de la Fuente irányította. A meccsnek 1-1-es döntetlen lett a vége, a spanyolok gólját Mikel Merino lőtte, az argentinokét Tomás Belmonte. A tornán amúgy a spanyolok teljesítettek jobban, egészen a döntőig mentek, ahol a braziloktól kaptak ki, míg az argentin válogatott kiesett a csoportkörből, Egyiptom mögött lettek harmadikak a rosszabb gólkülönbség miatt.
Az igazán érdekes viszont nem is ez, hanem hogy De la Fuente azon az olimpián nagyrészt ugyanabból az emberanyagból tudott válogatni, mint most a vb-n. Az olimpián három túlkoros játékos lehetett, egyébként U24-es játékosok léphettek pályára, és sokat elmond a spanyol utánpótlás-nevelésről, hogy az akkori kezdőt szinte pont ugyanígy felküldhetné megint a pályára a spanyol szövetségi kapitány. A spanyol kezdő akkor a következő volt:
Unai Simón – Óscar Gil, Eric García, Pau Torres, Marc Cucurella – Martín Zubimendi, Mikel Merino – Marco Asensio, Pedri, Dani Olmo – Mikel Oyarzabal
A vb-n közülük Óscar Gil, Pau Torres és Marco Asensio nincsenek ott, utóbbi kettő leginkább azért, mert 29 és 30 évesek, és a posztjukon elég erős a konkurencia, de amúgy ők is több tucatszor voltak már válogatottak. Az egyetlen ebből a kezdőből, aki nem tudott megragadni a felnőtt válogatottban, az Gil, de ő is több évet húzott le az Espanyolban, szóval azt róla sem lehet mondani, hogy kútba esett volna a felnőtt karrierje. Így tehát, ahogy azt a beharangozónkban is írtuk, a kapitány régről ismeri a mostani válogatott nagy részét.
De la Fuente amúgy már Lionel Messi ellen is játszott, a Sevilla utánpótláscsapatát irányította akkor. A meccs előtti sajtótájékoztatón azt mondta, ott megpróbálkozott ellene az emberfogással, de a 70. percben le kellett vinnie a védőjét, mert már volt egy sárga lapja, ezután pedig Messi berámolt négy gólt, úgyhogy most nem fognak ezzel próbálkozni.
