A Kozmikus bagoly: különleges galaxisegyesülést fedeztek fel
Egy nemzetközi csillagászcsoport két hasonló gyűrűs galaxis különös összeolvadásának észleléséről számolt be. A megjelenésében bagolyarcra hasonlító egyesülést máris Kozmikus bagoly néven emlegetik. A felfedezést az arXiv preprint szerveren tették közzé, írta a Phys.org.
A galaxisok összeolvadása újra elosztják a galaxisok körüli gázt, hatnak a csillagok mozgására és csillagtömeg-összeolvadáshoz is vezetnek. Elenyésző számban ütközéses gyűrűs galaxisok is kialakulnak. Ekkor az egyik galaxis közvetlenül áthalad a másik galaxis korongján, és ez a majdnem frontális ütközés a gáz és a csillagok kör vagy közel kör alakú mintázatban történő kilökődését okozza.
A pekingi Csinghua Egyetem csillagászcsoportja két ütközéses gyűrűs galaxis egyedülállónak tűnő galaxisfúzióját azonosította olyan műszerekkel, mint a James Webb Űrteleszkóp (JWST), az Atacama Large Millimeter/submilliméter Array (ALMA) vagy a Very Large Array (VLA).
„A JWST, az ALMA és a VLA mély képalkotó és spektroszkópiai felvételei egy összetett, közel azonos morfológiát mutató, ütközéses iker gyűrűgalaxis-rendszert mutatnak” – írták a kutatók a tanulmányban.
A begyűjtött képek azt mutatják, hogy a Kozmikus bagoly két kölcsönhatásban lévő galaxisból áll, amelyek közel azonos ütközőgyűrűs struktúrákat alakítottak ki, amelyek átmérője megközelítőleg 26 ezer fényév.
A csillagászok megjegyezték, hogy a Kozmikus bagoly gyűrűinek szimmetriája arra utal, hogy két hasonló tömegű és szerkezetű galaxis frontális ütközése zajlott le. A képekből kiderül, hogy mindkét galaxis kompakt magja a Kozmikus bagoly szemét alkotja, míg a fiatalabb csillagpopulációk és az intenzív csillagkeletkezés központi régiója kék színben, a köztük lévő csőrhöz hasonlóan jelenik meg.
A tanulmány megállapította továbbá, hogy az egyesülő galaxisok mindegyike aktív galaxismagnak (AGN) ad otthont, és hogy az északnyugati szem kétpólusú rádiósugárral rendelkezik. Úgy tűnik, hogy a sugár átnyúlik a csőr régiójába, és további lökéseket indukál a két galaxis közötti ütközési frontban.
„A frontális összeolvadás, az ikergyűrű-képződés, a kettős AGN-aktivitás és a sugár által kiváltott csillagrobbanás egyidejű előfordulása részletes pillanatképet nyújt azokról a mechanizmusokról, amelyek a korai univerzumban csillagtömeget tapasztottak össze és szupermasszív fekete lyukakat növesztettek” – állapították meg a kutatók az eredményeket összegezve.
