Kihalás szélére kerülhetnek a törpeszarvasok Chilében

Kihalás szélére kerülhet Chilében a pudu, a világ legkisebb szarvasfaja, aminek apró termete alig haladja meg egy macskáét. A Chiloé-szigetvilág bozótosaiban élő állatokat egyre gyakrabban gázolják el autók vagy támadják meg kóbor kutyák, ami miatt gyorsan fogy a populáció.

A chilei állatorvosok és természetvédők szerint a puduk száma rohamosan csökken. Idén már több tucat példány pusztult el vagy sérült meg. „Évente nagyjából ötven sérült pudut hoznak hozzánk, ami egy ilyen sérülékeny faj esetében riasztóan magas szám” – mondta Javiera López, a Chiloe Silvestre állatmentő központ vezető állatorvosa. Szerinte csak idő kérdése, hogy a pudut a hivatalos besorolásban is a veszélyeztetett, majd a kritikusan veszélyeztetett fajok közé sorolják.

A puduk mindössze 45 centi magasak, és a kétméteres jávorszarvasokhoz vagy gímszarvashoz képest teljesen védtelenek. Nagy szemeik vannak, vékony lábuk és félénk természetük miatt védtelenek száguldó autókkal vagy az agresszív kutyákkal szemben. Az alkonyatkor, éjjel és reggel aktív állatok az év nagy részében magányosan élnek. Gyakran két lábra állnak vagy fatörzsekre másznak, hogy a táplálékukat jelentő leveleket, gyümölcsöket, virágokat elérjék.

A chilei kormány nem tudja pontosan, hány pudu él az országban, de becslések szerint mintegy tízezer törpeszarvas élhet Chile és Argentína erdeiben. A szárazföldi populáció viszonylag stabil, de a szigetvilági állomány folyamatosan zsugorodik. A természetvédők közlekedésbiztonsági lépéseket is sürgetnek, és egy „pudutörvény” megalkotását javasolják.

(MTI)