A klímaváltozás és a fokozódó vízhasználat miatt világszerte egyre több vízfolyás tűnik el időszakosan vagy tartósan a térképről. Mivel a hivatalos mérőhálózat nem tud mindenhol jelen lenni, a kutatók a lakosság segítségét kérik: a DRYRivERS közösségi tudományos kezdeményezés lehetőséget ad arra, hogy bárki adatot gyűjtsön a kiszáradó patakokról – mindössze egy mobiltelefon kell hozzá, írta a Másfélfok.
A világ vízhálózatának több mint fele időszakosan kiszárad. Egyes esetekben ez természetes jelenség, de a klímaváltozás és az egyre növekvő emberi vízhasználat miatt ma már olyan vízfolyások is eltűnnek időszakosan, amelyek korábban állandó vízhozamúak voltak. A kiszáradás súlyosan károsítja a vízi élővilágot és az ökoszisztémák működését – ezáltal veszélybe kerül az ivóvízellátás, az élelmiszer-termelés, a szerves anyagok lebontása, a tápanyagok körforgása és még az éghajlat szabályozása is.
Miközben a probléma egyre súlyosabb, a legtöbb kiszáradó vízfolyásról nincsenek pontos adatok. „Magyarországon például közel 9800 vízfolyásszakaszt tartanak nyilván, de ezeknek csak körülbelül 10 százalékát figyelik rendszeresen” – mondta Csabai Zoltán, a PTE TTK Hidrobiológiai Tanszékének tanszékvezető egyetemi docense, aki kutatócsoportjával maga is számos időszakos vízfolyást vizsgált a Mecsekben. A legkisebb vízfolyások, melyek a legsérülékenyebbek, jellemzően kimaradnak a hivatalos monitorozásból.
Ezen segíthet a DRYRivERS közösségi tudományos alkalmazás, amely bárki számára lehetővé teszi, hogy egyszerűen és gyorsan adatokat gyűjtsön a patakok aktuális állapotáról. Az alkalmazás Androidra (Google Play) és iOS-re (App Store) is elérhető, és támogatja a magyar nyelvet is.
A használata mindössze 20 másodpercet vesz igénybe: a felhasználó a térképen kiválasztja a helyszínt (akár automatikusan, GPS segítségével), megadja, hogy a vízfolyás épp áramlik, medencés vagy kiszáradt állapotban van-e, készít róla egy fotót, és elmenti az adatokat. Az alkalmazás internetkapcsolat nélkül is működik, a feltöltésre elegendő egy későbbi csatlakozás.
A megfigyelések valós időben megjelennek a DRYRivERS webalkalmazásában, ahol a felhasználók élő térképen követhetik nyomon a méréseket, összehasonlíthatják az évek közötti eltéréseket az úgynevezett „időgép” funkcióval, és egyszerű statisztikákat is böngészhetnek.
Az adatgyűjtést egy játékos rendszer is ösztönzi: minden rögzítés pontot ér, a felhasználók pedig kihívásokat teljesíthetnek, jelvényeket gyűjthetnek és szinteket léphetnek. A legaktívabb résztvevők akár a „Poszeidón” szintig is eljuthatnak. A részletes használati útmutató magyar nyelven is elérhető, a magyar közösséget pedig a DRYRivERS Facebook-oldala is segíti hírekkel és háttéranyagokkal.
A DRYRivERS nemcsak tudományos célokat szolgál, hanem a gyakorlatban is hasznos. Például egy francia vízügyi szervezet a DRYRivERS-t használja a patakok állapotának nyomon követésére, drága és érzékeny vízszintmérő szenzorok helyett. A 2022-es aszály idején pedig a felhasználók mérései alapján szinte valós időben sikerült feltérképezni a kiszáradó vízfolyásokat, és ezek az adatok fontos kiegészítést jelentettek a hivatalos vízmérő állomásokhoz képest. Ez segítette a klímaváltozáshoz igazított hidrológiai modellek finomítását is.
