Az amerikai hurrikánfigyelő központ, a National Hurricane Center folyamatosan követi az év legerősebb trópusi vihara, a Melissa hurrikán vonulását. Mint azt a New York Times kiszúrta, a központ egyik, a hurrikán legfontosabb adatait továbbító üzenetében három olyan szó is szerepelt, ami külön figyelmet érdemel: „Birds in eyewall”.
Az „eye” a hurrikán szeme, azaz középpontja, az „eyewall” pedig az a több kilométer magas, örvénylő felhőfal, ami ezt a szemet körbeveszi. Két napja egy repülőgép belülről is megtekintette ezt a felhőfalat:
Mint az üzenet írja, a hurrikán közepében szorult helyzetbe került madarakat figyeltek meg. Nem egyedi jelenség, hogy vándorló madarakat hurrikán szív be és az állatok elérik a vihar szemét, ahol viszonylag nyugodtabbak a körülmények. Onnan azonban nem tudnak kiszabadulni, egyetlen lehetőségük repülni a hurrikánnal együtt, amíg bírják. Az így csapdába ejtett madárrajok gyakran hatalmas távolságokat tesznek meg a viharral, aztán vagy végez velük a kimerültség, vagy megérik, amíg a hurrikán csillapodik vagy a szárazföldhöz ér.
A lapnak nyilatkozott Donovan Campbell, a jamaicai Kingston közelében található University of the West Indies geológus professzora, az ENSZ éghajlati jelentéseinek egyik vezető tudósa. Campbell szerint a hír rámutat arra, hogy a Melissa komoly ökológiai hatással van Jamaica biodiverzitására, beleértve a korallzátonyokat, a mangroveerdőket és a szárazföldi területeket. „A vihar az ökoszisztéma helyreállításában és megőrzésében elért évtizedes fejlődést fenyegeti” – fogalmazott a kutató. Campbell hozzátette, hogy a pusztítás következményeit az emberek is megszenvedik majd, hiszen Jamaicában sok ember – köztük a legszegényebbek – megélhetése a természeti környezettől függ.
