Több az akadémia, mint a vulkán: íme a zöld-foki focicsoda fő pillére
Óriási sikersztori volt a vb-n a mindössze félmilliós atlanti szigetország, a Zöld-foki Köztársaság szereplése. Ahogy a legtöbb nagy focicsoda, ez sem a semmiből jött, hosszabb távú tudatos építkezés előzte meg. Ahogy írtuk korábbi cikkünkben, a zöld-fokiak nagyüzemben alkalmazták az országból származó, más államokban élő játékosok felkutatását és elcsábítását a válogatottba. De egy másik fontos pillére is volt az építkezésnek, amiről a Reuters írt nagyképes cikket: az utánpótlásképzés.
A Reuters felidézte, zöld-foki zászlót lobogtató lakosok ezrei fogadták a vb után hazatérő válogatottat – a csapat felülmúlva az elképzeléseket továbbjutott a csoportjából, és Argentína is kínkeservesen, 3-2-re verte ki őket a legjobb 32 között.
A főváros, Praia fociakadémiáin edződő gyerekek egyöntetűen azt mondták a Reutersnek, hogy ez csak a kezdet, a szigetország hamarosan a sportág egyik központja lesz. Az Argentína elleni vereség előtti teljesítményük is ezt mutatja. Afrikai selejtezőcsoportjukból csoportelsőként, egyenes ágon jutottak ki a vb-re. A vb-csoportjukban szenzációs 0-0-s döntetlent értek el a spanyolok ellen, nem bírt velük Uruguay (2-2) és Szaúd-Arábia (0-0) sem.
Egy zöld-foki szurkoló, Renato Ribeiro azt mondta a Reutersnek, hogy elképesztően örül, hogy félmilliós országa továbbjutott egyáltalán. A Zöld-foki Köztársaság lett a vb-történelem legkisebb népességű, az egyenes kieséses szakaszban szereplő országa. „Csak 1 százalék esélyt adtak nekünk, de én mindig azt mondta, hogy az 1 százalék számunkra elég sok” – mondta egy szurkolói bulin, amin a játékosok is megjelentek. Ribeiro hozzátette:
„A legnagyobb büszkeségem látni, ahogy a nemzeti csapatunk még több vágyat ébreszt a fiatalokban, hogy játsszanak.”
Mário Semedo, a zöldfoki futballszövetség elnöke a FIFA-t dicsérte az NPR-nak, mivel a Gianni Infantino vezette szervezet csomó pályát segített kiépíteni a szigeteken. Így a fiatalok az elkallódás és bűnözés helyett inkább focizva vezetik le az energiáikat és feszültségüket. A vb-részvétellel 10,5 millió dollárhoz jut pluszban a szigetország, amit a tisztviselők állítása szerint beleforgatnak majd az utánpótlásba és a diaszpórában fellelhető ügyes játékosok megtalálásába.
A Reuters ellátogatott Praiában a Bola Pra Frente (Előre a Labdát) Akadémiára, amit 2010-ben alapítottak, és most már a nemzet vezető utánpótlásképző helye. Silveria Nedio, az akadémia vezetőedzője azt nyilatkozta, mind a női, mind a férfi futball jövője erős az országban – Nedio egyébként a női válogatott szövetségi kapitánya is.
Az akadémiáról nőttek ki olyan válogatott kerettagok, mint a védő João Paulo Fernandes és a középpályás Kevin Pina – utóbbi szerezte a válogatott történetének első vb-gólját Uruguay ellen. Jelenleg 240, négy és tizenhét év közötti játékos edződik a Bola Pra Frentében.
„A csúcsra akarok érni, ahová a futball felvihet engem” – mondta a 12 éves César Alexandre França a Reutersnek. Ő hatéves kora óta cseperedik az akadémián, és célja, hogy büszkévé tegye a családját. A kilencéves Marcelo Pereira Valera három éve edződik itt, és a vágyálma, hogy behívják egyszer a válogatottba. „Nagy dolgokat akarok csinálni a fociban” – mondta.
Csak Praiában 20 akadémia működik, és a tíz vulkáni szigetből álló ország más részein is léteznek továbbiak – mondta a Reutersnek Mario Semedo, az ország labdarúgó-szövetségének elnöke. Hiszi, hogy valódi befektetés volt ez a sok képzőhely, és hogy fontos szerepük volt az akadémiáknak a válogatott fejlődésében.
Azonban a nem túl gazdag szigetországban anyagi gondokkal küzd a szektor, sok tehetségnek külföldre kell menni, hogy fejlődjön. Nedio szerint ez jót tehet az országnak azon lehetőségek miatt, amit a külföldre szerződő játékosok megtapasztalnak. „Akárhányszor egy gyerek a Zöld-foki Köztársaságból Portugáliába távozik 13 vagy 15 éves korában, az egy előny a számunkra” – mondta.
Nedio már a világbajnokság előtt segített feltenni a térképre a zöld-foki focit. Ugyanis a női csapatnak sikerült kvalifikálni az Afrikai Nemzetek Kupájára, amit Marokkó rendez majd a nyáron. Szerinte ez is jó jel a fejlődés szempontjából: „Ettől a pillanattól kezdve a dolgok teljesen megváltoznak, mind a futballban, mind az országban” – mondta lelkesen.
